En los últimos años, el hurón ha pasado de ser un
animal desconocido a popularizarse dentro de los hogares de muchas personas que
buscan un animal de compañía diferente.
El hurón es una buena elección si no disponemos de mucho tiempo que dedicar a
nuestra mascota.
Su nombre científico es Mustela Putorus y desciende
del turón, ambos de la familia de los mustélidos.
Antiguamente, se usaba para la caza, pero hoy en día los hurones, que
encontramos en criaderos legales, son domésticos.
Al contrario que otros animales de compañía, dentro de los hurones no hay
distintas razas, sólo distintos pelajes
Dicen que el hurón aúna, como
animal de compañía, las ventajas de los perros y de los gatos. Por un lado, son
cariñosos, juguetones y familiares como los perros y, por otro, son limpios y
silenciosos como los gatos.
Además por su pequeño tamaño son ideales para vivir en la gran ciudad. Otra
ventaja, con respecto a los perros, es que no necesitan que se les saque a
pasear cada día, aunque si que disfrutan y mucho con los paseos. Hay
que saber que su curiosidad les lleva a esconderse e investigar todos los
rincones de la casa. Además los hurones son muy inteligentes y son capaces de
aprender trucos con los que sorprender a familiares y amigos. Su carácter
inquieto puede llegar a resultar irritante si no se les educa y marca límites
desde el principio. Pero, como hemos dicho, su inteligencia les hace ser buenos
alumnos.
¿Cómo
son los hurones?
Un ejemplar adulto suele medir alrededor de 45 centímetros y
pesa entre un kilo y medio y dos kilos y medio. Las hembras suelen ser más pequeñas, raramente alcanzan los 40 centímetros de
largo. El pelaje suele ser oscuro, aunque los ejemplares más singulares
presentan manchas blancas o son completamente albinos.
Los hurones alcanzan la madurez
sexual a los cinco meses de vida, pero no es conveniente cruzarlos hasta que
cumplan 10 meses. Su celo es permanente, así que si no queremos que nuestros
hurones críen, la mejor solución es la esterilización. El periodo de gestación
dura 42 días aproximadamente y las camadas pueden ir de 1a 5 crías.
Viven entre 6 y 8 años llegando a
vivir hasta los 11 y 12 años Tienen una visión bastante pobre, pero lo
compensan con un sentido del olfato y del oído muy desarrollados. No ven ni
distinguen los mismos colores que nosotros, solo el color rojo o azul oscuro
como una característica de los depredadores. Claro que pueden ver de lejos, el
único problema es que no enfocan los objetos. Ellos tienen un punto ciego que
está justo debajo de su cabeza, así que cualquier cosa que esté por debajo no
la verán, incluso su alimento, si lo encuentran será por el sentido del olfato.
Para no asustar a un hurón ciego,
siempre habla con el antes de cogerlo.
No
se sabe con precisión cuando se domesticó al hurón. En algunas publicaciones
puede leerse que fue hace 5000 años por los egipcios, pero la teoría más fiable
es la de Bob Church que dice que fue hace 2500 años de la mano de los griegos y
los romanos. Ya Aristofanes los mencionaba entre los años 450-425 A .C y por Aristóteles
sobre los 350 años A.C. A lo largo del tiempo fue desplazado por el gato, más
adelante en Inglaterra tuvo un resurgir como mascota de la mano de la Reina Victoria , la
cual se dedicó a criarlos y regalarlos a sus conocidos allegados. Se usó como
instrumento para el control de las plagas de ratas y para la caza del conejo,
práctica prohibida en nuestros tiempos por lo que el hurón es ahora un animal
de compañía en auge y que cada vez ocupa más espacio como tal. Uno de los
puntos a su favor es el hecho de que al contrario de los gatos, no suelen
producir alergias.
La caza del hurón
Durante
cientos de años el principal uso del hurón fue la caza de lagomorfos (conejos).
Con su naturaleza agresiva y su cuerpo largo y estilizado, están bien adaptados
para entrar en madrigueras y cazar a los animales que haya dentro. Aún se usan
para cazar en algunos países, sobre todo en Australia donde los conejos son una
plaga y, a pesar de la tecnología moderna, la combinación de unas cuantas redes
y un par de hurones resulta muy efectiva. En España, el uso de hurones para la
caza está regulado en cada Comunidad Autónoma aunque en la mayoría, como por
ejemplo las Islas Baleares, prohíbe su uso (LEY 6/2006 [1]). Otras comunidades,
pese a prohibir la caza con hurones, permiten hacerlo si se consigue un permiso
de la Consejería
debido a que se reconozca que existe una plaga de conejos o liebres.(Madrid,
ACUERDO de 22 de mayo de 2003.
Los
cuidados básicos
Lo principal es extremar las precauciones cuando le tengamos suelto por la casa.
Nunca dejaremos las ventanas abiertas, habrá que tapar los cables y no tener
plantas a su alcance. Si no podemos vigilarle, lo mejor es que se quede en su
jaula.
Puesto que pasará muchas horas encerrado debemos
preparar su jaula para que sea lo más cómoda posible. En ella nunca debe faltar
una camita confortable, una hamaca (les encantan) y algunos juguetes, su
comedero y bebedero y su caja para hacer las necesidades. Además es conveniente
que la jaula sea amplia, disponga de varias alturas y de elementos como túneles
o rampas. Su ubicación es cuestión de lógica: no hay que ponerla en sitios
donde dé el sol todo el día, ni tampoco al lado del radiador o en la terraza.
Alimentación e higiene
Los hurones son carnívoros
estrictos, necesitando una dieta equilibrada con un mínimo del 30% de proteína
y un mínimo de 20% de contenido graso, los carbohidratos y la fibra deben
mantenerse al mínimo. En la actualidad existen en el mercado pienso
especial para ellos. Antes se les daba comida para gatos, pero esta medida es
completamente errónea porque las necesidades de ambos animales son distintas.
Uno de los inconvenientes de esta mascota es su olor corporal, que a veces puede
resultar un poco molesto. La única solución es la esterilización, pero aun así,
tampoco se acaba con el olor corporal. Otra solución es bañarlos una vez al
mes, siempre con jabones específicos
para ellos.
A los machos se les debe castrar
si no queremos que huelan muy fuerte, una vez castrados el olor se reduce casi
un 90 %. A las hembras hay que castrarlas sí no vamos a criar, pero nunca
mientras estén en celo, ya que si se hace, se corre el riesgo de morir por
anemia aplásica.
Debemos mantener una buena higiene
ya que debido a su metabolismo alto defecan muchas veces al día. Se les puede
enseñar a realizar sus deposiciones en esquineras especiales para ellos que
están sujetas a la jaula. El sustrato que debemos usar es de origen vegetal y
libre de polvos ( evitaremos las sepiolitas de gatos y las arenas blancas o
perlitas que son abrasivas y no son nada eficaces) en cambio las tiras de papel
de periódico o los sustratos de celulosa comprimida son muy aconsejables.
Un dato muy
importante y a tener en cuenta también, es que estos animales al igual que los
gatos suelen lamerse a modo de higiene, por lo tanto seria necesario darles de
vez en cuando jalea de malta para evitar la formación de bolas de pelo en el
estomago, se les puede suministrar directamente en la comida o con una
cucharilla dándoselo directamente en la boca.
Las enfermedades más frecuentes
El hurón, al igual que el resto de las mascotas
necesita tener un control veterinario. Sólo necesitan dos vacunas: la de la
rabia y la del moquillo. También será necesario desparasitarle interna y externamente, sobre todo si pensamos
sacarle a la calle.
Las
enfermedades más comunes son los bloqueos intestinales, la gripe, la diarrea,
las perdidas de pelo y el moquillo, entre otras.
Personalidad y como mascota
El
hurón es muy divertido y es muy juguetón, y lo siguen siendo aunque pase el
tiempo y se hagan mayores. Un hurón – o mejor, dos o más – puede ser una
excelente y entretenida compañía. Son más inteligentes que los gatos y los
perros o al menos así lo parecen. Son también muy inquisitivos y
extraordinariamente determinados, lo cual es parte de su encanto, pero esa
cualidad puede ser a veces algo incómoda. Son muy amistosos, te conocerán y te
querrán, aunque puede que para comprobarlo tengas que esperar cerca de un año.
Se
les puede entrenar para utilizar una litera (como a los gatos) y también para
hacer trucos, a la mayoría de ellos les gusta viajar contigo, subidos a tu
hombro o dentro de una bolsa. Duermen mucho, y no les molesta estar
temporalmente en pequeños lugares (una jaula, por ejemplo, o una mochila),
aunque necesitan correr y jugar al menos un par de horas diarias.
Los
hurones, como mascotas tienen muchos aspectos buenos, pero también tienen
alguno negativo, así, al igual que los gatitos o cachorros, requieren, mucho
cuidado y entrenamiento al principio. Necesitan mayor cuidado que los gatos lo
que le llevará mucho de su tiempo y atención. Aunque la mayoría de los hurones
se terminan llevando bien con los gatos y los perros no está del todo
garantizado que así ocurra, así que si tienes una mascota enorme y agresiva
(especialmente perros de crianza comúnmente utilizados para la caza), tenlo en
cuenta. Así mismo, los niños pequeños y los hurones son (ambos) muy excitables
y juntarlos a ambos podría resultar una mezcla explosiva.
Finalmente,
la importancia de comprobar el comportamiento del hurón es de vital importancia
ya que aunque los hurones son menos destructivos que los gatos, les gusta
meterse en todo, de manera que si usted los tiene sueltos ha de asegurarse de
que no se harán daño ni tampoco dañarán sus pertenencias. Les gusta robar
objetos pequeños (¡y no tan pequeños!) y esconderlos bajo las sillas o detrás
de los muebles. También les gusta masticar cosas esponjosas, cosas elásticas,
que han de mantenerse lejos del alcance de ellos o podrían tragarse algunos
pedacitos. Rebuscarán en cualquier caja, en bolsas, bolsas de basura que le
estén accesibles, y excavarán muy alegremente en las macetas que tengan a su
alcance. Finalmente, muchos hurones tienden a rascar y excavar en la alfombra.
Naturalmente, estos rasgos varían de un hurón a otro pero son de lo más común.
No deberías tener un hurón si no estás dispuesto a invertir el tiempo
suficiente en proteger tus cosas y a tu mascota.
Que debemos tener en
cuenta.
Hay muchas
posibilidades de que durante los primeros días de la llegada a casa de nuestro
hurón, éste pueda llegar a mordernos, aunque sin llegar a hacernos daño de
verdad. Si ocurre esto, no debemos asustarnos y pensar que tenemos un animal
agresivo, sino que seguramente está asustado por el cambio y su única defensa
se basa en los mordiscos. No debemos rendirnos, y con paciencia y un poco
de tiempo, conseguiremos volverlo un animal muy dócil y juguetón.
Una vez
tengamos a nuestro hurón acostumbrado a las manos, a su nuevo hogar y a los
olores, es muy posible que nunca mas vuelva a morder, ya sea a nosotros mismos
o a cualquier persona que venga a nuestra casa. También es bueno que sepamos
que el juego básico entre hurones son los mordisquitos, aunque nunca va a
hacernos daño ni va a apretar su mandíbula, éstos serán flojos y sin ninguna
mala intención.
¿Puedo pasearlo?
No hay ningún
problema en sacar de paseo a nuestro hurón, solo deberemos tener en cuenta un
par de cosas. La primera y la más importante son las vacunas. Si queremos
llevar a nuestro hurón por la calle o al campo, deberemos vacunarlo del
moquillo y de la rabia, siguiendo el plan de vacunación que nos recomiende
nuestro veterinario. Si por el contrario únicamente vamos a dejarlo corretear
por casa, solo será necesario vacunarlo durante el primer año.
Si dejamos a nuestro
hurón suelto por casa, deberá ser bajo vigilancia, puesto que en nuestra vida
cotidiana existen muchos riesgos para nuestro pequeño. Debemos evitar que pueda
esconderse detrás de los electrodomésticos, que se pueda meter por algún
desagüe o agujero, que pueda saltar por la ventana o el balcón si están
abiertos, caer dentro de un cubo de agua, morder cables eléctricos…
En definitiva, el hurón doméstico que proviene de un
centro de cría legal, es un animal doméstico y estable en su comportamiento, que
convive perfectamente en familia y con otros animales. Por lo que si vives en
la ciudad, en un piso pequeño y buscas el cariño de una mascota, el hurón puede
ser la opción más acertada.
http://es.wikipedia.org/wiki/Huron
http://proyectomascota.com/otros/hurones
http://www.losanimales.net/animales-de-compania/huron/
http://atlas.drpez.org/Mustela_putorius_furo
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